Flexiones de sóleo: cómo usando el 1% de tu peso corporal puedes quemar más grasa y estar más sano que con otros ejercicios

Las flexiones de sóleo, ¿no las conoces? Resulta que este fácil ejercicio, que puedes realizar en la comodidad de tu sofá mientras disfrutas del último episodio de tu serie favorita, o en el trabajo mientras tecleas en tu pc, tiene increíbles beneficios para tu salud. No solo ayuda a acelerar el metabolismo, sino que también puede contribuir a la pérdida de peso.

Este tipo de contracción se centra en los músculos de la parte inferior de la pierna, lo que resulta en un movimiento que activa la pantorrilla. Realizar estas flexiones puede acelerar tu metabolismo durante horas, reducir los niveles de azúcar en la sangre y, en última instancia, reducir el riesgo de diabetes tipo 2. Sí, todo esto gracias a un simple ejercicio de flexión de sóleo.

Científicos de la Universidad de Houston, liderados por Mark Hamilton, publicaron recientemente un estudio en la revista 'iScience', en el que revelan las cualidades excepcionales de este peculiar ejercicio. En el estudio donde estudian las "soleus pushup" (SPU), el equipo demostró que las flexiones son un método más efectivo para regular el azúcar en la sangre que el ejercicio activo, la pérdida de peso o incluso el ayuno intermitente.

El músculo sóleo, ubicado en la parte inferior de nuestra pierna, es el principal músculo que usamos para ponernos de pie y caminar. De manera sorprendente, a diferencia de otros músculos que tiran de sus reservas de carbohidratos (glucógeno) para obtener energía, el sóleo tiene una demanda energética diferente a otros músculos mayores ya que éste utiliza una mezcla de glucosa y grasa en su desempeño, elevando su metabolismo oxidativo. Esta peculiaridad le permite trabajar durante horas sin fatigarse, según explica Hamilton.

 

La investigación de la Universidad de Houston, en la que se basa este artículo, se desarrolló en dos fases con un grupo de 25 participantes. En la primera, las personas, que llevaban vidas sedentarias, realizaron los movimientos de flexión de sóleo diseñados por Hamilton durante un período de hasta cuatro horas y media. Esta duración puede parecer excesiva, pero el sóleo utiliza tanto glucosa como grasa para alimentarse, lo que permite hacer este ejercicio prolongado sin que el músculo se canse.

En la segunda fase, los participantes fueron divididos en dos grupos. Ambos tomaron una bebida de glucosa, pero uno de los grupos permaneció pasivamente sentado mientras que el otro realizaba flexiones de sóleo. Con este simple ejercicio, lograron duplicar la tasa normal de metabolización de las grasas durante el período de ayuno entre comidas, disminuyendo los niveles de triglicéridos en la sangre. Además, el grupo que realizó las flexiones vio una reducción del 52% en la glucosa en sangre y una disminución del 60% en los niveles de insulina.

Aunque puede parecer similar a caminar, Hamilton ha demostrado que las flexiones de sóleo trabajan de tal manera que maximizan la cantidad de energía utilizada durante un período prolongado, mejorando la quema de calorías. 

Para ejecutar esta flexión, solo debes sentarte, asegurándote de que tus pies estén firmes en el suelo, y luego levantar el talón mientras mantienes los dedos de los pies en su lugar. Cuando el talón alcanza su máxima altura, se debe permitir que el pie baje de forma pasiva. ¡Así de sencillo!

Esta investigación ha demostrado que este ejercicio puede sostener un metabolismo oxidativo elevado en el soleo, lo que resulta ser más efectivo para la regulación del azúcar en la sangre que métodos populares de hacer ejercicio o incluso el ayuno intermitente. 

Hamilton recalca que esta práctica podría ser una solución para una variedad de problemas de salud causados por pasar horas al día en inactividad, y destacó que la tasa metabólica baja mientras se está sentado es especialmente problemática para las personas en alto riesgo de enfermedades metabólicas asociadas con la edad, como el síndrome metabólico y la diabetes tipo 2. Este hallazgo podría ser un primer paso importante hacia un avance en la atención médica, especialmente para aquellos que llevan estilos de vida sedentarios.

'Hasta ahora, no conocemos ningún enfoque terapéutico, ni siquiera los productos farmacéuticos más potentes, que venga ni cerca de aumentar la tasa metabólica de la misma manera que la activación del 1% del peso corporal a través de las contracciones sostenidas del sóleo', afirma Mark Hamilton.

Pero la verdadera belleza de este entrenamiento minimalista se encuentra en sus implicaciones para la salud a largo plazo. Nuestras vidas son cada vez más sedentarias, una tendencia evidente en toda España y que no parece cambiar en un futuro cercano. 

Pasamos un promedio de seis horas al día sentados, lo que sin duda es un problema de salud grave. Sin embargo, con algo tan simple como las flexiones de sóleo, puedes contrarrestar algunos de los problemas de salud asociados con este estilo de vida sedentario y, además, mejorar tu metabolismo.