SOCIEDAD
El aceite de oliva virgen extra es uno de los ingredientes fundamentales en la cocina española. Es reconocido tanto por gastronómicos como por nutricionistas por su calidad y beneficios para la salud. 
Sin embargo, cuando lo adquirimos, muchas veces nos quedamos con la información anterior, sin prestar suficiente atención a su fecha de caducidad y a las condiciones óptimas para su conservación. 
Si bien no te sentará mal consumir aceite que lleve varios meses envasado, es importante tener en cuenta que, cuanto más fresco, mejor. Pocas sensaciones se comparan al aroma y sabor del aceite de oliva en sus primeras semanas tras el envasado.
No obstante, para conservar el olor, el sabor y la textura, no deberías consumir aceite de oliva luego de dos años de su empaque, ya que comienza a perder sus propiedades organolépticas.
Si quieres saber cómo conservar en el tiempo este oro líquido, continúa leyendo. 

Enemigos del aceite: calor y luz

Para prolongar la vida útil del aceite de oliva y conservar intactas sus propiedades, es crucial tener en cuenta dos factores que pueden dañarlo: el calor y la luz. Por esta razón, las botellas de aceite suelen ser de color oscuro, evitando que la luz afecte a su calidad.
El calor excesivo puede provocar la oxidación del aceite y que se vuelva rancio. Por otro lado, las temperaturas extremadamente bajas tampoco son favorables, ya que si lo guardamos en el frigorífico, el aceite puede cuajarse y solidificarse. 
Lo ideal es almacenarlo en un lugar oscuro y con una temperatura no demasiado elevada.

Beneficios para la salud del aceite de oliva virgen extra

Según la Dirección General de Salud Pública y Alimentación de la Comunidad de Madrid, el aceite de oliva contiene compuestos que ejercen importantes funciones en el organismo, como carotenos (vitamina A), clorofilas (antioxidantes), tocoferoles (vitamina E) y esteroles (colesterol).
Entre los beneficios destacados se pueden mencionar los siguientes:
  • Protege la mucosa del esófago de la acidez estomacal.
  • Favorece la digestión y absorción de nutrientes en el intestino.
  • Ayuda a reducir el riesgo de enfermedad coronaria al disminuir el colesterol total y el LDL ("malo") y mantener o aumentar el HDL ("bueno").
  • Contribuye a mejorar el control metabólico de la diabetes.
Por cada 100 gramos, el aceite de oliva aporta: 
  • 884 kcal
  • 100 g de grasas 
-13,8 g saturadas
-73 g monoinsaturadas
-10,5 g poliinsaturadas).
  • Menos de 0,1 g de sodio.
  • 14,3 mg de vitamina E.

¿Cómo conservar el aceite de oliva?

1. ¿Cuál es la mejor forma de almacenar el aceite de oliva?

Lo ideal es guardar el aceite de oliva en un lugar fresco, seco y oscuro, lejos de fuentes de calor y luz directa. Una despensa o armario alejado de la cocina es una excelente opción.

2. ¿Se puede congelar el aceite de oliva?

No se recomienda congelar el aceite de oliva, ya que las bajas temperaturas pueden alterar su textura y propiedades. Es mejor mantenerlo a temperatura ambiente.

3. ¿Cómo sé si el aceite de oliva se ha echado a perder?

Si notas que el aceite tiene un olor rancio, un sabor desagradable o una textura viscosa, es probable que se haya deteriorado. En este caso, lo mejor es desecharlo y adquirir una botella nueva.

¿Cómo elegir el mejor aceite de oliva virgen extra?

Determinar el mejor aceite de oliva virgen extra (AOVE) de España es una cuestión compleja y subjetiva, ya que depende de numerosos factores como el tipo de aceituna; la región de producción; el proceso de extracción y las preferencias personales en cuanto a sabor, aroma y textura. 
Sin embargo, España es reconocida mundialmente por la calidad de sus aceites de oliva y algunos de ellos han sido galardonados en competiciones internacionales, lo que nos da pistas sobre su excepcionalidad.

Regiones productoras de aceite de oliva

Algunas de las regiones que destacan por su producción de AOVE de alta calidad en el país son Andalucía (especialmente Jaén, Córdoba y Sevilla); Cataluña; Extremadura y Castilla-La Mancha.

Variedades de aceituna

La calidad del AOVE también depende de la variedad de aceituna utilizada. Algunas de las más apreciadas incluyen la Picual, conocida por su intensidad y notas picantes; la Hojiblanca, con un equilibrio perfecto entre dulzor, amargor y picante y la Arbequina, famosa por su suavidad y aroma frutal. 

Aceites de oliva virgen extra premiados

Cada año, se celebran competiciones tanto a nivel nacional como internacional para juzgar la calidad de los AOVEs. Algunos aceites españoles han destacado repetidamente en estos eventos, recibiendo altos reconocimientos por su excelencia. 
Marcas como Oro Bailén, Casa de Alba y Marqués de Griñón son solo algunos ejemplos de aceites de olida virgen extra premiados que han ganado reconocimiento mundial.

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